Il sole inizia la sua lenta ascesa verso lo zenit e la foschia mattutina si disperde, come un sospiro che si allontana. La natura è sempre meravigliosa nell'angolo di paradiso che circonda la casa di Arthur. Gli alberi si innalzano dritti come pali, le foglie sono verdi e lucide, i fiori splendono di colori. L'immagine sarebbe perfetta, se non fosse per quell'assoluto silenzio che opprime il bosco: non si sente un rumore, neppure lo scalpiccio leggero di un millepiedi...

Era ora! Una brezza leggera inizia a far girare il mulino a vento. Non ne poteva più di tutta quella immobilità, di quel silenzio pesante. E in un attimo ritrova il piacere di gemere e cigolare, come una vecchia porta rimasta chiusa troppo a lungo...

Il sole scende pian piano all'orizzonte, liberando dall'opprimente calura che ha tormentato per tutta la giornata. Il cane Alfred apre un occhio. Un refolo leggero gli ha appena segnalato che la temperatura sta diventando più sopportabile. Si alza con l'abituale flemma, stira le zampe, abbandona l'angolo ombroso in cui si era rifugiato e parte alla ricerca di un fazzoletto di erba ancora fresco, dove gli sia possibile marcare il territorio...

La campagna era bella, come tutte le mattine di quelle lunghe vacanze estive, di cui persino gli uccelli sembravano godere pigramente. Niente, in quella splendida mattinata di sole lasciava presagire la terribile avventura che stava per avere inizio...